De regio tussen Utrecht en Hilversum is een van de beste gebieden in Nederland voor gravel. Binnen een straal van 30 kilometer heb je bospaden, heide, jaagpaden langs de Vecht, en klinkerroutes door de polders. Het is gevarieerd, bereikbaar en nooit ver van een terras met koffie.
Sinds 2022 rijd ik hier op mijn mountainbike. Eerst een Cube Reaction, nu een BMC Twostroke, en verken steeds vaker dezelfde paden op mijn Rose Backroad gravelbike. De routes door de Hoge en Lage Vuursche, langs Soest, Zeist, Austerlitz en Den Treek ken ik inmiddels op mijn duimpje. Vorig jaar heb ik ook de Heuvelrug Divide op de MTB gereden. De route iets aangepast om meer singletrack mee te pakken dan het oorspronkelijke graveltraject. Hier zijn de gebieden en routes die ik aanbeveel.
De Utrechtse Heuvelrug
Het langgerekte bosgebied tussen Hilversum en Rhenen is het hart van gravel rijden in deze regio. De bospaden zijn breed genoeg voor een gravel bike, de ondergrond varieert van hard zand tot licht grind, en de hoogteverschillen. Ja, die zijn er. Geven je route karakter.
Wat je kunt verwachten: zandpaden door naaldbos, open heidevlaktes, en af en toe een stuk singletrack dat net breed genoeg is. De paden zijn over het algemeen goed onderhouden. Na langdurige regen kunnen de lagere delen modderig zijn. Banden van 42mm+ zijn dan een voordeel.
Startpunten: Hilversum (station of parkeren bij het Corversbos), Zeist (parkeren bij de Pyramide van Austerlitz), of Amerongen (parkeren bij het Amerongse Bos).
Aanbevolen bandbreedte: 40–45mm met semi-profiel. De paden zijn niet technisch genoeg voor agressief profiel, maar glad wordt glibberig op zand.
Zelf gereden: de Heuvelrug vanaf Hilversum
Deze hoek rijd ik het vaakst van allemaal. Op 31 juli 2026 reed ik 59,8 km vanuit Hilversum via Hollandsche Rading, Den Dolder, Soesterberg, Leusden en Soest weer terug naar huis, in 1 uur en 57 minuten rijtijd met 103 hoogtemeters. Op 2 mei was het 55,8 km met 99 hoogtemeters over vrijwel dezelfde paden.
Reken dus niet op bergwerk. Een lus van zestig kilometer over deze kant van de Heuvelrug levert rond de honderd hoogtemeters op. Wil je meer klim, dan moet je door naar het zuidoosten: de Strava-routeplanner geeft voor de volledige lus Zeist, Austerlitz, Amerongen en Doorn 68,9 km met 395 hoogtemeters en 77 procent onverhard.
Het Gooi
Het Gooi. Het gebied direct rond Hilversum. Combineert heide, bos en weilanden. De routes zijn korter dan op de Heuvelrug maar dichter bij huis voor wie in de regio woont. Het Spanderswoud, de Bussumerheide en het Corversbos zijn klassiekers.
Wat je kunt verwachten: open heide met zandpaden, bospaadjes en verbindingsroutes langs weilanden. De ondergrond is overwegend zand. In droge periodes los en in natte periodes stevig. Het terrein is vlakker dan de Heuvelrug.
Hoogtepunt: de route over de Bussumerheide richting Laren en terug via het Spanderswoud is een perfecte afterwork rit van 25–30 km.
Zelf gereden: het Gooi in een grote lus
De mooiste Gooi-rit van dit jaar was 15 mei 2026: 84,0 km via Ankeveen, langs het Naardermeer naar Muiden, verder over Blaricum en Eemnes en terug via Lage Vuursche. Bij elkaar 164 hoogtemeters in 2 uur en 56 minuten rijtijd. Op 30 mei ging het nog een stuk verder, 93,3 km met 150 hoogtemeters.
Op de mountainbike blijft het dichter bij huis. Van de twaalf MTB-ritten die dit jaar in mijn Strava staan, gaan er vrijwel allemaal naar het bos tussen Lage Vuursche en Baarn: gemiddeld 34,8 km per rit, met 145 hoogtemeters als uitschieter op 6 juni. Dezelfde streek, maar een compleet ander tempo dan op de gravelbike.
Langs de Vecht
De rivier de Vecht slingert van Utrecht naar het Gooimeer en biedt een prachtige gravelroute die je kunt combineren met de bossen eromheen. De jaagpaden en dijkpaden langs de Vecht zijn deels verhard, deels onverhard. Ideaal gravel terrein.
Wat je kunt verwachten: rustige dijkpaden met uitzicht over de rivier, historische buitenplaatsen en landgoederenzones. De ondergrond wisselt tussen klinkers, gras en half verhard pad. Een ontspannen route die meer toerend dan sportief is.
Route-idee: Utrecht Centrum → langs de Vecht → Breukelen → Loenen → Hilversum. Ongeveer 45 km, grotendeels vlak, met genoeg mogelijkheden voor koffie onderweg.
Zelf gereden: langs de Vecht naar het westen
Voor de Vecht heb ik een vaste middagronde. Op 24 juli 2026 reed ik 44,9 km van Hilversum naar Vreeland, Loenen en Vinkeveen en weer terug, met 42 hoogtemeters in 1 uur en 26 minuten. Dat is het vlakste wat ik rijd, en precies daarom zo geschikt voor een rustige duurrit.
Wat je hier merkt is de wind in plaats van het profiel. Op de open stukken tussen Vreeland en Vinkeveen ligt geen enkele beschutting. Plan de heenweg tegen de wind in, dan heb je op de terugweg iets terug voor je moeite.
De Loosdrechtse Plassen en omgeving
Ten zuiden van Hilversum liggen de Loosdrechtse Plassen, omgeven door veenweiden en smalle polderpaden. Het is vlak, open en soms winderig. Maar de rust en de ruimte maken het bijzonder.
Wat je kunt verwachten: smalle dijkpaden, rietlanden, en uitzicht over het water. De ondergrond is overwegend verhard of half verhard. Niet het meest uitdagende terrein, maar wel een van de mooiste omgevingen voor een rustige rit.
Zelf gereden: de plassen als lunchrondje
De Loosdrechtse Plassen zijn bij mij vooral een lunchrit. Op 29 juli 2026 reed ik 33,3 km via Ankeveen en de noordkant van de plassen, met 40 hoogtemeters in 1 uur en 5 minuten rijtijd. Kort genoeg om tussen twee werkblokken door te passen, gevarieerd genoeg om geen straf te voelen.
Wel iets om rekening mee te houden: de smalle dijkpaden hier zijn in het weekend druk met wandelaars en vogelaars. Doordeweeks tussen twaalf en twee is het er vrijwel leeg.
Routes plannen
Komoot
De beste tool voor gravelroutes in Nederland. Komoot kent de onverharde paden en laat je filteren op gravel-geschikt terrein. Zoek op “gravel” in de regio Utrecht/Hilversum en je vindt tientallen door gebruikers gemaakte routes.
Strava
Strava’s heatmap laat zien waar andere fietsers rijden. De populairste routes zijn niet altijd de mooiste, maar ze zijn wel bewezen berijdbaar. Handig als startpunt.
Fietsknooppunten
Het Nederlandse fietsknooppuntensysteem werkt ook voor gravel. Hoewel niet alle paden onverhard zijn. Combineer knooppunten met Komoot-suggesties voor de beste mix.
Praktische tips
Beste seizoen: april tot oktober. In de winter zijn de zandpaden modderiger en de dagen kort. Maar een winterrit over de bevroren heide heeft zijn eigen charme.
Water en voedsel: er zijn genoeg dorpen en terrassen langs alle routes. Je hoeft geen drie bidons mee te nemen voor een rit van 50 km in deze regio.
Respect voor natuur: blijf op de paden, rijd niet over de heide, en geef wandelaars voorrang. De Utrechtse Heuvelrug is een Nationaal Park. Behandel het ook zo.
Conclusie
De regio Utrecht-Hilversum biedt genoeg gravel voor maanden aan nieuwe routes. Van de bossen op de Heuvelrug tot de jaagpaden langs de Vecht. Het is gevarieerd, bereikbaar en elke rit anders. Pak Komoot erbij, kies een startpunt en ga rijden.
Op zoek naar een gravel bike voor deze routes? Bekijk ons overzicht van de beste gravel bikes van 2026 of lees welke bandbreedte je het best kiest voor Nederlands terrein.
Op zoek naar meer routes door heel Nederland? Bekijk ons complete overzicht van de 10 beste gravelroutes van Nederland.
VOOR ONDERWEG
Het Gooi en de Utrechtse Heuvelrug zijn vergevingsgezind terrein, maar op de zandstroken en grindpaden merk je meteen wat er onder je zit.
- Bandenbreedte voor zand en grind — waarom smal hier eerder tegenwerkt
- Navigatie op het stuur — deze paden lopen zonder kaartje snel dood
- Een helm die past bij dit terrein — gravel of MTB, het verschil zit in de dekking
